België: 450 jaar na hun aankomst verlaten de Jezuïeten Luik

De jezuïetengemeenschap van Luik heeft de stad in juni 2026 verlaten, na meer dan vier eeuwen aanwezigheid. Het geringe aantal en de hoge leeftijd van de leden maakten deze beslissing onvermijdelijk; een dramatisch gevolg van het wegvallen van roepingen.

Pater André Moreau s.j., de laatste overste van de gemeenschap van Luik, herinnerde eraan dat de jezuïeten al in de 16^de eeuw twee scholen in Luik hadden opgericht: het Collège en Isle (of Collège des jésuites wallons) en het Collège des Anglais. In 1828, na de heroprichting van de Sociëteit, werd het Collège Saint-Servais in het geheim opgericht door een diocesane priester.
Nadat hij jezuïet was geworden, droeg deze priester het Collège Saint-Servais over aan de Sociëteit van Jezus. Ook het Collège Saint-Louis (genoemd naar de heilige Lodewijk van Gonzaga) werd aan het einde van de 19^de eeuw door de jezuïeten gesticht aan de andere oever van de Maas, alvorens het in 1949 aan het bisdom Luik werd toevertrouwd. In de gebouwen van Saint-Louis openden de jezuïeten aan het begin van de 20^de eeuw het Institut Gramme, een school voor industriële ingenieurs, die tegenwoordig deel uitmaakt van HELMo (Haute École Libre Mosane).

Op 13 juni 2026 sprak pater Thierry Dobbelstein s.j., provinciaal overste van de jezuïeten van de Provincie van West-Franssprekend Europa (EOF), tijdens de dankviering in zijn preek over roepingen. „Bidden alleen is niet voldoende (…) roepingen vallen niet uit de lucht, maar komen van onderaf.”

Volgens pater André Moreau s.j. is het „nu aan de jongeren om nieuwe vormen van roepingen te bedenken (sic)”. De pedagogische traditie van de jezuïeten zal niettemin worden voortgezet door de scholengroep Saint-Benoît-Saint-Servais, die meer dan 2000 leerlingen onderwijst, zo vermeldt het persbericht van de jezuïeten.

De paters zijn tussen eind juni en half juli 2026 geleidelijk verhuisd. Pater André Moreau s.j. en pater Marc Chodoire s.j. gaan naar het Maison Saint-Claude La Colombière in Brussel. De paters Etienne Triaille s.j. en Etienne de Ghellinck s.j. vestigen zich respectievelijk in de gemeenschappen Lille Station en Lille Marché. Broeder François-Xavier Evrard is in La Diglette.