Psychologie van roepingen voor jongeren

Door bisschop Fulton Sheen

Oorspronkelijk gepubliceerd in 1952 in de roepinguitgave van Missionary Youth

Een roeping is, zoals het woord al aangeeft, een oproep, een oproeping van God. Deze roeping kan op verschillende manieren komen: ze kan heel plotseling komen, als een bliksemflits; ze kan geleidelijk en stapsgewijs komen, als de bloei van een plant; of ze kan zo gewoon zijn dat men zich niet kan herinneren dat ze er ooit niet was.

De roeping komt niet tot het oor, maar tot het hart. Men ‘hoort’ ze niet zozeer als dat men ze weet. Het heeft het karakter van het onuitsprekelijke, in die zin dat het nooit kan worden beschreven. Als je het in woorden probeert te vatten, merk je dat je het niet kunt uitdrukken. Daarom zijn jongeren vaak terughoudend er met anderen over te praten, uit angst dat ze het niet zouden begrijpen. Alle liefde is een geheim dat dicht tegen het hart wordt gekoesterd, en Gods liefde nog meer dan andere. Bovendien is het zo persoonlijk. Onze Heer zei: “Ik roep mijn schapen bij hun naam.” Deze oproep is zo direct en zo intiem dat er geen andere manier is om het te beschrijven dan “God wil mij”, en dat lijkt te mooi om waar te zijn.

Deze roeping van God heeft twee effecten op de ziel. Ten eerste is er een gevoel van leegte. De wereld voldoet niet. Soldaten die dicht bij de dood zijn geweest en daardoor het doel van het leven beginnen te waarderen, krijgen hun roeping te kennen in het mysterieuze gevoel van een diepe leegte in zichzelf. Dit gevoel van leegte komt niet zozeer voort uit een verzadiging van de geneugten van het leven, als wel uit een ontevredenheid met de wereld als het uiteindelijke antwoord op het probleem van het leven.

Na feestjes, dansavonden en de goede tijden van de jeugd blijft er een onrust vanbinnen. “Dit is niet wat ik wil.” Terwijl anderen tevreden zijn met zulke legitieme genoegens, voelt de jongere met een roeping de aantrekkingskracht van het Oneindige. Er is iets anders dat hij wil, en hij durft bijna niet te geloven dat het echt God is die hem wil.

Ten tweede wekt de roeping in de ziel een verlangen om zich absoluut en volledig aan God te geven; om een goddelijke offergave te worden; om alles te doen wat God wil, wat het ook kost. Dit is de menselijke kant van een roeping. De goddelijke kant is de roeping van God; de reactie van de ziel is de menselijke kant. Voor een ware roeping moet er absoluut een oproep van God zijn, want we moeten “door God geroepen worden zoals Aäron”. De reacties van de jongeren zijn nooit gelijk aan de oproep. Velen worden geroepen, maar weinigen reageren. De reactie is als een verloving, die pas plaatsvindt als de geloften zijn afgelegd. Maar deze innerlijke zekerheid dat “ik door God bemind word” is niet helemaal voldoende, want iedereen heeft wel eens zo'n moment. Er moet ook het verlangen zijn om alle verantwoordelijkheden van het door God bemind zijn te aanvaarden, namelijk een totale overgave aan zijn goddelijke wil; een bereidheid om gebruikt te worden zoals God dat wil, zelfs, zoals Dostojevski zei: “om een gat in een hoek te dichten”. Wat ik wil, gaat verloren in wat God wil, en zolang deze identiteit van wil standhoudt, is er geluk.

De hygiëne van de roeping is zuiverheid.

De meest verontrustende burgeroorlog die binnen de menselijke persoonlijkheid kan woeden, is die tussen het vlees dat begeert, en de geest. Roepingen gaan vaak verloren door de wind van hartstochten, die de stem van God overstemmen. Zuiverheid is de sacristijn van een roeping en zuiverheid is eerbied voor het mysterie. Het mysterie begint met het feit dat, zoals de Schrift zegt: “Het lichaam is voor de Heer”, en daarom zal het lichaam alleen worden gebruikt op de manier die God voorschrijft. Als Hij mijn ziel roept tot totale dienstbaarheid, moet het lichaam volgen als een slaaf. De overheersende vrijheid over het vleselijke en het tijdelijke is het teken van een grote liefde. Liefde krijgt vleugels als ze zuiver is, anders wordt ze verzwaard en kan ze niet naar God vliegen.

Een roeping is dus verliefd worden op God, maar het is een val die de opmaat is voor een verrijzenis. In de menselijke liefde ontmoeten twee vormen van armoede elkaar; in een roeping ontmoeten de armoede van het zelf en de rijkdom van God elkaar. Een dergelijke liefde wordt een eeuwige vlam die wordt aangestoken door het hemelse vuur dat God is. De jongere die een roeping heeft, is het oneindige in wording.