De laatste priester van Gaza

"Iedereen hier smeekt om genade: om medelijden, om mededogen, om deze oorlog te stoppen, om te stoppen met schieten... om te stoppen met het doden van mensen, om te stoppen met bombarderen," sprak de enige pastoor in Gaza, pater Gabriel Romanelli, in een video die hij op 23 september plaatste.

"Er zijn verhalen die verschrikkelijk zijn, er zijn verhalen die echt verschrikkelijk zijn. Mensen zijn diep bedroefd en smeken God om medelijden te hebben, om genadig te zijn, en ze smeken ook om medelijden met iedereen, zodat er in godsnaam een einde komt aan deze oorlog", vervolgde de priester.

In een video die begint met de reactie van de gelovigen, waaronder een kind dat bang lijkt te zijn voor een explosie in de buurt, klaagde de priester dat in Gaza "de bombardementen doorgaan, het is erg zwaar en aan de gang, het klinkt erg luid, granaatscherven en geluiden komen, ook al zijn sommige 200, 300 meter verderop, 500 meter, 700 meter verderop. Het klinkt erg luid, om je niet eens voor te stellen hoe het is voor de mensen die naast hen staan of op die plaatsen zijn. Elke dag zijn er doden en nog meer doden."

De priester van het Instituut van het Mensgeworden Woord, die in 2005 voor het eerst naar Gaza kwam, zei dat hij soms niet meer weet wat hij moet zeggen tegen degenen die hun dierbaren hebben verloren: "Ik ben sprakeloos. We zijn sprakeloos. Mensen voelen zich uitgeput. Er is geen echte vooruitgang."

Romanelli bekritiseerde ook het feit dat er tot nu toe "geen echte vooruitgang is geboekt" in de richting van vrede, noch is er enige "omkering van de slechte beslissingen die zijn genomen", en dat er geen toestemming is om "de huizen van mensen te herbouwen waar zij, hun voorouders, zijn geboren, waar ze het recht hebben om te zijn."

Na zijn dankbaarheid te hebben uitgesproken voor de voortdurende oproepen tot vrede van paus Leo XIV en de Latijnse patriarch van Jeruzalem, kardinaal Pierbattista Pizzaballa, zei de Argentijnse priester dat we ons in het licht van "zoveel kwaad, zo weinig mededogen, meer aan God moeten vastklampen om te proberen beter te worden, zelfs in de kleine dingen, biddend voor iedereen,  voor de levenden en de doden: joden, moslims, Russen, mensen zonder religie, want ze zijn allemaal door God geschapen."