Kom talrijk naar Banneux! Vervoeg onze districtsbedevaart!
Op 15 januari 1933, toen de wereld aan de vooravond van een nieuwe wereldoorlog stond, verscheen de Moeder Gods acht keer aan een klein meisje, Mariette Beco. Maria noemde zichzelf "de Maagd van de armen" en nodigde de mensen uit tot gebed. Op donderdag 2 maart 1933, tijdens de laatste verschijning, zei ze tegen Mariette: « Ik ben de Moeder van de Verlosser, de Moeder van God... Bid veel.»
De boodschap van Maria herinnert ons aan onze oorspronkelijke staat: behoeftig, we zijn verrijkt door de genade van God. Naakt zijn we gekleed door de schepping. Terwijl we niets bezaten, heeft God ons alles gegeven: « Wat hebt gij dat gij niet ontvangen hebt? En als u het hebt ontvangen, waarom roemt u dan alsof u het niet hebt ontvangen? » (1 Kor. iv, 7). Elke gave, elk goed komt van God die een Vader is en die daarom voor zijn kinderen zorgt. De boodschap van Maria herinnert ons hieraan: de hemel opent zich te Banneux om ons weer hoop te geven.
Ons district heeft de vreugde om elk jaar samen te komen in dit Mariaheiligdom, aan de voeten van de Maagd Maria. We vertrouwen haar alle werken van het district, onze kerken, onze kapellen, onze gemeenschappen, onze scholen, onze families, onze personen en onze overledenen toe. Het is belangrijk dat het hele district samenkomt om de grootste zegeningen van God over ons neer te brengen, door Maria.
Dit jaar zullen we vooral bidden voor roepingen. Door de genade van God hebben we zeven seminaristen, van wie er twee in juni tot priester zullen worden gewijd, een novice bij de contemplatieve dominicanessen, een andere bij de onderwijzende dominicanessen en een postulante bij de zusters van de Priesterbroederschap. Tijdens onze pelgrimstocht zullen we bidden voor trouw en doorzettingsvermogen! We hebben mooie projecten, we hebben roepingen, maar we willen onze werken graag meer ontwikkelen... We hebben echter een tekort aan arbeiders die in de wijngaard van de Heer werken! We zullen God vragen om roepingen in onze gezinnen op te wekken, in overeenstemming met wat Onze Heer ons in het Evangelie zegt: « De oogst is groot, maar er zijn weinig arbeiders. Bid daarom tot de Heer van de oogst om arbeiders naar zijn oogst te sturen. » (Mt. IX, 37-38)
Laten we met velen zijn in Banneux! Mogen degenen die niet kunnen komen vanwege ziekte, beproeving of werk, zich bij ons voegen in hun gebed en hun offerande. Het zal de hernieuwing zijn van het gebed van Christus aan het Kruis, een gebed dat de wereld heeft gered!
Laten we getuigen van de vitaliteit van de katholieke Traditie, want de Heilige Kerk heeft die nodig in deze moeilijke tijden die zij doormaakt. Het is een prachtig getuigenis van geloof en hoop.
Moge Onze-Lieve-Vrouw van Banneux u zegenen!
E.H. de Sivry, Districtsoverste van de Benelux
