Feest Onbevlekte Ontvangenis: predicatie van Mgr. Lefebvre

Mijn beste vrienden, mijn beste broeders,

Zoals de hele liturgie van vandaag ons laat zien, had God in Zijn wijsheid al lang geleden de allerheiligste Maagd Maria voor ons voorbereid. Het was niet pas op het moment van haar geboorte op aarde dat God besloot haar vrij te stellen van alle zonde en haar de Onbevlekte Ontvangenis te geven, maar al in de eeuwigheid, die voorafging aan de schepping van de wereld.

De lezing van vandaag herinnert ons aan dit feit en past de woorden van de eeuwige Wijsheid toe op de Allerheiligste Maagd; de Heilige Maagd was al in de gedachten van God: “Iam concepta eram – Ik was al verwekt” – ja, verwekt in de gedachten van God, en dus dacht God al in het goddelijke plan aan de Maagd Maria. Hij wilde haar al vervullen met al Zijn genaden en haar dit buitengewone voorrecht van de Onbevlekte Ontvangenis schenken, waardoor zij vrijgesteld werd van alle zonde: “Tota pulchra es, Maria, et macula originalis non est in te –Gij zijt geheel schoon, o Maria, en er is geen vlek van erfzonde in u.”

Dus al in de eeuwigheid, vóór de schepping van de wereld, dacht God aan dit bewonderenswaardige schepsel, het eerste van Zijn schepselen na onze Heer Jezus Christus zelf. Gedurende de hele geschiedenis die voorafging aan de geboorte van de Heilige Maagd, gedurende de hele geschiedenis van de mensheid, dacht God aan de Heilige Maagd. We zien dit gedurende de hele geschiedenis van het Oude Testament – al direct na de zonde van Adam en Eva zei God tegen Adam en Eva: “Ik zal vijandschap zetten tussen u en de vrouw: zij zal uw hoofd verpletteren.” Dus de Maagd Maria was al voorzien door de Geest van God en haar voorbereiding, de voorbereiding op haar Onbevlekte Ontvangenis, werd steeds preciezer.

Het beeld van de Heilige Maagd Maria is ook terug te vinden in de heilige vrouwen van het Oude Testament. Denk aan het verhaal van Sara, de vrouw van Tobias, namens wie een engel de demon bond en hem ver in de woestijn wierp. Zij is een beeld van de Heilige Maagd Maria, “voor wie de duivel moet vluchten en die de duivel vreest.” De Maagd Maria stond geen moment, geen enkel moment, onder het bewind van Satan.

Ook het verhaal van Judith illustreert de rol van de allerheiligste Maagd Maria. Zij bevrijdde het volk Israël uit de handen van Holofernes. Door het hoofd van Holofernes af te hakken redde Judith Israël, en op dezelfde manier redde de Heilige Maagd, door in zekere zin het hoofd van de duivel af te hakken, het volk van God.

Zo heeft God gedurende de hele loop van de geschiedenis gewild dat wij aan de allerheiligste Maagd worden herinnerd; de Heilige Maagd Maria was altijd aanwezig bij God en in het plan van God en daarom was de Heilige Maagd Maria vanaf haar geboorte vrij van alle zonde. Op het moment van haar geboorte werd zij vervuld van de Heilige Geest, en nog meer – als dat mogelijk is – op het moment dat de engel Gabriël kwam om aan te kondigen dat zij de Moeder van de Verlosser zou worden. Zie wat de engel tegen de Heilige Maagd zei: “Gij zijt vol van genade, overvloedig met genade, en de Heilige Geest zal op u neerdalen en u overschaduwen.”

Hoe zou de Heilige Geest aanwezig kunnen zijn met de duivel in de ziel van de Allerheiligste Maagd? Er kon geen smet zijn in de ziel van de Heilige Maagd Maria; dat had God al besloten. En vanaf het begin van het bestaan van de Heilige Maagd zien we dat zij inderdaad volledig vervuld is van de Heilige Geest. Zij wordt ons getoond als een contemplatieve vrouw, die in de tegenwoordigheid Gods leeft, weinig spreekt en nadenkt over alle woorden die Onze-Lieve-Heer heeft gesproken. Soms achtte zij het juist om discreet in te grijpen, zoals bij de bruiloft te Kana, en dit was om ons haar hele evangelie te leren: “Doe wat Hij u zegt.” Dit is het evangelie van onze Heilige Maagd Maria.

Ook was zij aanwezig op Golgotha als de Moeder van de Eeuwige Priester, bij het offer van Onze-Lieve-Heer Jezus Christus, want ook zij werd met Onze-Lieve-Heer gekruisigd. Als de heilige Paulus kon zeggen: “Confixus sum cruci – ik ben met Christus aan het kruis genageld”, hoeveel te meer kon de Heilige Maagd Maria dat zeggen!

Ook was zij aanwezig op het moment van Pinksteren, toen de apostelen de Heilige Geest ontvingen – zij die al vervuld was van de Heilige Geest, hoefde Hem niet opnieuw te ontvangen, maar door haar bemiddeling ontvingen de apostelen Hem.

Ten slotte steeg de Heilige Maagd Maria op naar de hemel, niet alleen met haar ziel, maar ook met haar lichaam, en zo werd haar buitengewone leven voltooid; een leven dat uniek is in de geschiedenis van de mensheid, maar door God van alle eeuwigheid voorzien was.

De invloed van de Heilige Maagd Maria is niet opgehouden. Zelfs nu nog, in de hemel, blijft de Heilige Maagd Maria de Moeder van het Mystieke Lichaam van Onze-Lieve-Heer, de Moeder van de Kerk, de Moeder van onze zielen. Ze toont het, ze bewijst het, ze bewijst het in ieder van ons, maar ze bewijst het ook in haar verschijningen. Is het niet bewonderenswaardig om te bedenken dat, nadat de paus Pius IX het dogma van de Onbevlekte Ontvangenis als een geopenbaarde waarheid had afgekondigd, dat de Heilige Maagd Maria vanaf haar Ontvangenis Onbevlekt was, al vier jaar later, op 21 maart 1858, de Heilige Maagd zelf tegen de kleine Bernadette, de kleine herderin, zei: “Ik ben de Onbevlekte Ontvangenis.”

Bedenk dat Bernadette niet in staat was om te begrijpen wat deze woorden betekenden, en dat ze de grot verliet op weg naar het huis van haar pastoor, terwijl ze deze woorden die ze niet begreep herhaalde, om er zeker van te zijn dat ze de woorden niet zou vergeten. De levensgeschiedenis van Bernadette vertelt ons dat het op dat moment was dat de pastoor van Lourdes, pater Pomian, echt overtuigd raakte van de verschijningen in Lourdes. Hij besefte dat de arme kleine herderin dit zelf niet had kunnen verzinnen en dat het dogma vier jaar eerder door de paus was afgekondigd. Zo werd door de Heilige Maagd zelf bevestigd dat zij de Onbevlekte Ontvangenis was.

Welke les moeten we dan trekken uit deze geschiedenis van de Heilige Maagd Maria en haar Onbevlekte Ontvangenis? Voor ons allen die gedoopt zijn, wij die in zekere zin meer hebben ontvangen dan anderen vanwege de ambten die we in de Heilige Kerk bekleden – wij allen: Als de Heilige Maagd Maria onbevlekt was in haar ontvangenis, dan is dat omdat zij de Moeder van Onze-Lieve-Heer Jezus Christus zou worden, omdat zij Onze-Lieve-Heer, de Zoon van God, in zich moest dragen, omdat zij de taak had Hem aan de wereld te schenken, omdat zij dicht bij Hem zou leven, om Zijn Moeder te zijn.

Wij christenen, die de Heilige Communie ontvangen, ontvangen wij niet dezelfde Jezus Christus, hetzelfde Lichaam, dat door de Heilige Maagd Maria werd ontvangen? Wij ontvangen Hem in ons, in ons lichaam, in onze ziel. Als werd bepaald dat de Heilige Maagd Maria onbevlekt moest zijn bij haar ontvangen, zodat zij het Lichaam van Onze Heer Jezus Christus, Zijn ziel, Zijn goddelijkheid, kon ontvangen, moeten wij dan niet ook zuiver zijn? Niet dat wij onbevlekt kunnen zijn in onze ontvangenis, maar mogen onze zielen onbevlekt zijn, door onze gebeden, door onze instelling, door onze inspanningen, door de genade van God... om dit voorrecht te verkrijgen dat de Heilige Maagd had door de gave van Onze-Lieve-Heer Jezus Christus, mogen wij door onze gebeden en door de genade van God de genade verkrijgen om onbevlekte zielen te hebben om Onze-Lieve-Heer Jezus Christus te ontvangen.

Dat moeten we! We moeten zonder zonde leven, we moeten strijden tegen alles wat onze ziel zou kunnen bezoedelen, zodat van onze ziel gezegd kan worden: “Tota pulchra est, et macula non est in te—Je bent helemaal mooi, en er is geen vlek in u.” Laat er geen vlek zijn in onze ziel, zodat we Onze Heer Jezus Christus waardig kunnen ontvangen.

En als dat geldt voor christenen, voor gelovigen, voor ieder mens, voor iedere ziel die Onze-Lieve-Heer Jezus Christus ontvangt, hoeveel te meer geldt dat dan, beste broeders, geldt dat dan voor jullie – jullie die op een bijzondere manier voorbestemd zijn om jullie aan God te wijden, om jullie aan God aan te bieden, en in het bijzonder degenen die zich aan God aanbieden in het priesterschap, die in deze wereld Onze Heer Jezus Christus op het altaar aanroepen en, net als de Heilige Maagd, Hem met hun handen aanraken en Hem aan anderen geven; hoe veel te meer moeten jullie zielen dan onbevlekt zijn!

Met welke vreugde ontvangen wij dan vandaag de offers van hen die hun leven, hun ziel willen offeren voor de dienst van God, de dienst van het altaar. Laten wij de Heilige Maagd op een bijzondere manier vragen om ons in zekere mate dit voorrecht dat zij had, de genaden die nodig zijn om onze zielen onbevlekt te houden, door te geven.

Zij is het schepsel dat door God is geschapen en bestemd om de zonde te vernietigen. Er is dus geen schepsel dat vrijer is van zonde dan de Heilige Maagd Maria. Zij heeft de kop van de slang verpletterd. Daarom is er bij de Heilige Maagd geen compromis, geen compromis met de zonde, geen compromis met de dwaling; zij is volkomen waarachtig, volkomen heilig. Zij kan geen dwaling, geen zonde, geen ondeugd verdragen. Laten we dan aan de Heilige Maagd vragen dat wij zelf deze afschuw van de zonde, deze afschuw van ondeugd hebben – maar liefde voor zondaars, want het was voor zondaars dat zij geschapen werd, om zondaars te redden. Mogen wij dit immense verlangen hebben, deze vlam die ons moet verteren, het verlangen om zielen van de zonde te redden, om ze uit de klauwen van de duivel, de klauwen van de wereld en de schandalen ervan te rukken.

Laten we daarom vandaag allemaal vragen dat onze Priesterbroederschap een teken mag zijn, een teken van waarheid, een teken van heiligheid, een teken van vlucht voor de zonde en alle schandalen van de wereld, en een teken van de aanwezigheid van de Maagd Maria. Op deze voorwaarde zullen we werkelijk kinderen van de Kerk zijn, kinderen van Maria. Maar als we helaas ook worden zoals de mensen die zich aangetrokken voelen tot de wereld en die compromissen willen sluiten met de dingen van de wereld, met dwaling, dan zullen we niet langer waardige kinderen van Maria zijn, waardige kinderen van Onze-Lieve-Heer.

Dat is wat we vragen, voor allen die aanwezig zijn bij deze Heilige Mis, voor allen die hier aanwezig zijn, en in het bijzonder voor degenen die straks hun offerande en hun verbintenissen in de Priesterbroederschap zullen uitspreken. Amen.