Paus Franciscus kondigt de eerste vrouwelijke gouverneur van Vaticaanstad aan

Bron: District België - Nederland

Paus Franciscus is van plan om in maart 2025 zuster Raffaella Petrini te benoemen tot gouverneur van Vaticaanstad. De afgelopen 96 jaar, sinds de oprichting van de stadstaat, werd deze positie uitsluitend door mannen bekleed. De gouverneur fungeert de facto als het hoofd van de regering en regelt de zaken namens de paus.

De benoeming zal plaatsvinden nadat kardinaal Fernando Vérgez Alzaga, die op 1 maart 2025 80 jaar wordt, zich terugtrekt uit zijn functie als president van het gouvernement. Volgens het Italiaanse dagblad la Repubblica staat Petrini bekend als heel discreet en zeer efficiënt en heeft ze een glimlach „die een licht gevoel voor ironie verraadt”.

Zuster Petrini behaalde een doctoraat in de sociaal-politieke wetenschappen aan de Pauselijke Universiteit van St. Thomas van Aquino in Rome en een Master aan de Barney School of Business van de Universiteit van Hartford in Connecticut.

Ze doceert sociologie en economie aan de Universiteit van St. Thomas van Aquino. Vanaf 2005 was ze werkzaam bij de Congregatie voor de Evangelisatie.

Sinds 2021 bekleedt zuster Petrini de rol van secretaris-generaal van het Vaticaanse gouvernement en houdt ze toezicht op afdelingen zoals de Vaticaanse Musea, het postkantoor en de Vaticaanse politie.

Paus Franciscus somde op 19 januari 2025 tijdens een Tv-interview de rollen op die aan vrouwen in het Vaticaan zijn toegewezen. Hij voegde eraan toe: “In het gouvernement is de secretaris-generaal, die in maart president wordt, een non ... Vrouwen zijn beter in staat om dingen te regelen dan wij. Trouwens, vanaf het aards paradijs hebben zij het bevel.”

Naast zijn benoeming van zuster Petrini, zijn er nog andere vrouwen die paus Franciscus onlangs tot hoge posities heeft verheven, waaronder zuster Alessandra Smerilli, een Italiaanse zuster die hij in augustus benoemde tot secretaris van het ontwikkelingsbureau van het Vaticaan, dat zich bezighoudt met kwesties die verband houden met gerechtigheid en vrede.

Begin deze maand heeft paus Franciscus ook voor het eerst een vrouwelijke prefect binnen het Vaticaan benoemd. Het gaat om de 59-jarige zuster Simona Brambilla uit de Noord-Italiaanse plaats Monza. Zij is prefect van het dicasterie (een soort ministerie) voor religieuzen geworden die toezicht houdt op de rooms-katholieke gemeenschappen in de hele wereld. Nooit eerder heeft een vrouw een dicasterie geleid. Er zitten dankzij de paus nu ook drie vrouwen in de commissie die de bisschoppen benoemt.

En in februari 2021 benoemde de paus Nathalie Becquart, een lid van de Missiezusters van Franciscus Xaverius, tot co-ondersecretaris van de bisschoppensynode, die zich voorbereidt op belangrijke vergaderingen die periodiek worden gehouden met de bisschoppen over de hele wereld.

Diezelfde maand benoemde de paus Catia Summaria, een Italiaanse magistraat, tot de eerste vrouwelijke Promotor van Justitie in het Hof van Beroep van het Vaticaan.

Paus Franciscus heeft tot nu toe ook zes vrouwen in posities geplaatst in de Raad voor de Economie, die de paus in 2014 in het leven riep om toezicht te houden op de financiën van het Vaticaan. "Het is in wezen de raad van toezicht voor alles wat financieel is binnen het Vaticaan, met als enige persoon erboven paus Franciscus", zei Joshua McElwee, de Vaticaanse correspondent voor de National Catholic Reporter in een artikel in augustus 2020 in de krant The Guardian.

In januari 2021 veranderde paus Franciscus de wetten van de katholieke kerk om de liturgische rol van vrouwen tijdens de H. Mis uit te breiden, waardoor ze in feite misdienaars en lectoren konden zijn in de liturgie en de communie konden uitdelen.

De paus heeft houdt vol dat, afgezien van posten die om leerstellige redenen alleen openstaan voor gewijde priesters, er geen reden is waarom vrouwen niet in de topposities van de Vaticaanse hiërarchie zouden kunnen zitten.