FSSPX-Brief aan een bisschop betreffende de roepingen

De inbreng die de Broederschap Sint-Pius X kan leveren aan de wereldkerk met betrekking tot priesterroepingen.

Monseigneur,

Aangezien ons laatste gesprek ging over priesterroepingen, sta mij toe u in broederlijke geest mijn visie op de toekomst van de roepingen in de bisdommen uiteen te zetten.

Het lijkt mij dat de verantwoordelijken voor de roepingenpastoraal er goed aan zouden doen na te denken over de belangrijke lessen die de traditionele gemeenschappen uit hun ervaring hebben getrokken: de ontplooiing van roepingen is in de eerste plaats de vrucht van een coherent geloofsleven, niet alleen individueel, maar ook familiaal en sociaal; van een solide christelijke cultuur, niet van een communicatiestrategie.

Onze ervaring met roepingen

We hebben vastgesteld dat roepingen ontstaan waar het priesterschap wordt beleefd als iets verhevens en verheffends, niet als een functie; waar de missie ervan wordt gezien als duidelijk bovennatuurlijk en noodzakelijk – als een onvervangbaar instrument van Gods genade – en niet als een soort sociale animator of manager. Een pastoor uit het bisdom zei onlangs tegen mij: “We zijn aanwezig en gaan de ontmoeting aan. We zien mooie dingen.” Het is duidelijk dat hij geen roeping zal opwekken.

Het levensproject dat we hen aanbieden moet steekhoudend zijn, zekerheid bieden, zonder onaangename verrassingen; het gemeenschaps- en broederlijke leven dat onze Broederschap voorstelt trekt jongeren aan en stelt hen gerust. Bovendien zijn priesters die het streven naar heiligheid uitstralen en vol vaderlijke geest zijn, niet voor niets verantwoordelijk voor een groot aantal roepingen.

Eisen stellen trekt meer aan dan relativisme. Dat is de methode van Onze-Lieve-Heer: “Als u Mij wilt volgen, verzaak aan uzelf, neem uw kruis op en volg Mij.” Een diocesane medebroeder zei tegen mij: “Mijn arme vriend, als ik zo spreek, loop ik mijn kerk leeg. Ik houd vast wat ik kan…” Dan zal hij, ondanks al zijn goede wil, zeker geen roeping opwekken.

In onze samenleving, die gekenmerkt wordt door individualisme en moreel dwalen, proberen we mensen te vormen en te begeleiden op het gebied van bescheidenheid, de ordening van het gezinsleven, de catechese, het vieren van de sacramenten in het gezin en trouw aan de geboden. U zult het ermee eens zijn dat de samenhang tussen het beleden geloof en de concrete levenswijze een factor van geloofwaardigheid is, en geen sektarisme.

Vrome gezinnen blijven de voedingsbodem voor seminaries. Roepingen ontstaan zelden ex nihilo (uit het niets), ze komen voort uit een hecht ecosysteem dat in veel bisdommen de afgelopen 40 jaar is verzwakt: dat van grote gezinnen, die consequent de zondagse mis bijwonen, een serieuze catechese krijgen en naar eigen scholen gaan.

In ons gesprek vertelde u mij over de moeilijkheden die u ondervond met *** (een voormalige Ecclesia Dei-gemeenschap), omdat de gezinnen daar een opvoedingsmodel hebben dat hen onderscheidt van andere gezinnen in het bisdom. Maar juist daardoor werven ook zij nieuwe leden voor hun seminaries. U hebt mij gezegd dat u het niet eens bent met deze mening, omdat de Kerk volgens u “te ver afstaat” van de wereld, maar ik durf er toch aan vast te houden. Ik constateer deze realiteit te vaak om haar onder de korenmaat te verbergen.

Duidelijkheid bouwt het geloofsbegrip op; dubbelzinnigheid maakt het verwarrend, vatbaar voor alle winden van de leer, voor misbruikende interpretaties en dus voor twijfel. Jezus zei: “Laat uw ja ja zijn, en uw nee nee; al het andere komt van de Boze.” Dat is precies onze houding ten aanzien van Vaticanum II en het postconciliaire leergezag, en geen hoogmoedige afwijzing. De Broederschap investeert veel in vorming en leerstellige duidelijkheid, ook al zijn we ons bewust van onze onvolmaaktheid… maar we merken dat onze duidelijke lijn roepingen opwekt, aangezien de menselijke ziel behoefte heeft aan samenhang.

De centrale plaats van het Offer van het Kruis dat op onze altaren tijdens de Heilige Mis wordt gebracht, en de rituele manifestatie daarvan, zijn duidelijk in de Tridentijnse ritus en smeden sterke zielen, die ertoe worden aangezet deel te nemen aan het offer van Christus. Dit wekt in het geheim van de harten een groot aantal roepingen op. Het is ook de moed van de priester die predikt over onthechting, en de schoonheid van zijn eigen offer, dat hij zonder voorbehoud brengt in zijn gewijde celibaat en zijn zwarte soutane, maar vervuld van vreugde als een alleluia van zijn Mis. Ik zeg dit niet om een standpunt te verdedigen, maar het is een constatering na meer dan 220 jongeren te hebben begeleid bij hun roepingsoverweging.

De noodzaak van zijn sacramentele bemiddeling: “Ik vergeef u uw zonden. Dit is Mijn Lichaam, dit is Mijn Bloed” kan nooit doeltreffend worden uitgesproken door iemand anders dan een priester. Veel jongeren die het seminarie binnenkomen, doen dat omdat ze hebben begrepen dat zonder het ambt van de priester de zielen verloren zijn. Ze zijn overtuigd van de absolute noodzaak van het priesterschap.

Het heilige in de liturgie brengt het heilige in de zielen voort. De liturgie, die perfect aangepast wil zijn aan de mensen van deze tijd, spreekt dit deel van hun ziel niet aan. Ja, de traditionele liturgie is minder direct begrijpelijk, en toch trekt ze steeds meer mensen aan. Het is de taal van het heilige die het overneemt en tot de diepten van de ziel spreekt, wat wordt verhinderd door de gebeden of woorden die de hele liturgie lang hardop worden uitgesproken. Onze voorouders hebben hier eeuwenlang baat bij gehad en er zijn talloze diepzinnige zielen opgestaan onder de onwetenden.

“Creatieve minderheden”

Tot slot wil ik graag duidelijker ingaan op een punt uit ons gesprek. Het risico van sociaal-culturele isolatie waarover u sprak, de moeilijkheid om aansluiting te vinden bij de rest van de universele Kerk, kunnen inderdaad gevaren zijn, maar de werkelijkheid is heel anders: enerzijds is deze afzondering momenteel juist wat onze trouw en dus onze stabiliteit het meest beschermt, en bijgevolg ook de priesterwerving. Anderzijds bestaat meer dan de helft van de gelovigen van de Priesterbroederschap Sint Pius X uit bekeerlingen of gezinnen die door ons apostolaat zijn teruggekeerd naar de christelijke praktijk.

Ten slotte zijn de gezinnen die van onze bediening profiteren niet in zichzelf gekeerd. Zij nemen nederig deel aan de heropbouw van de Kerk, die niet alleen via de priesters verloopt, maar via een gemeenschapsnetwerk van onafhankelijke scholen, jeugdcentra, jeugdbewegingen, lokale hulpverlening, culturele verenigingen en veelvormige netwerken. 

Onze kracht ligt in het opbouwen op de lange termijn, zonder principes op te offeren om een snel resultaat te bereiken. We mogen niet vergeten dat zich rond de Priesterbroederschap St. Pius X een twintigtal traditionele religieuze congregaties met uiteenlopende spiritualiteiten ontwikkelen, die honderden religieuzen verenigen en de verbazingwekkende vitaliteit van de ziel van de Traditie laten zien.

U weet dat de toekomstige Benedictus XVI sprak over “creatieve minderheden” die in staat zijn om de kern van het geloof te bewaren in tijden van secularisatie.

Vanuit dit perspectief pretenderen gemeenschappen zoals de Priesterbroederschap niet de samenleving of de Kerk onmiddellijk te veranderen, maar een leerstelling intact te houden, zuiver van elke aanpassing aan moderne ideologieën; solide en overtuigde priesters te vormen, spiritueel gewapend voor een evenwichtig leven in onze huidige wereld; een ware en mooie katholieke cultuur door te geven; te herbouwen via een capillair proces.

Vanuit dit perspectief is juist de traagheid van het proces een teken van stevigheid: het vormen van priesters kost tijd; het vormen van samenhangende christelijke gezinnen duurt een generatie.

Het lijkt mij mijn plicht om u deze zaken in alle nederigheid duidelijk te maken, wetende dat wij, ontvankelijk voor de werkelijkheid, niet gehecht zijn aan onze meningen. Het lijkt mij ook dat deze hele ervaring van de Priesterbroederschap Sint-Pius X niet veel verschilt van de eeuwenoude ervaring van de Kerk.

Aanvaard, Monseigneur, de uitdrukking van mijn religieuze eerbied en de verzekering van mijn gebed opdat de goddelijke genade het zuurdesem van uw apostolisch werk moge zijn,

Abbé Guillaume Gaud