Rebond des baptêmes d’adultes en Belgique et aux Pays-Bas

Belgique

En Belgique, pays de près de 12 millions d’habitants où environ la moitié sont des catholiques baptisés, le nombre d’adultes candidats au baptême devrait atteindre 689 en 2026, contre 534 en 2025, soit une hausse de près de 30%. Cette progression confirme un « boom des baptêmes » chez les adultes, triplant le chiffre de 2016 (229).

Après une croissance régulière, l’accélération s’est intensifiée depuis 2024, à l’image de la France voisine. Malgré cela, le nombre total de baptêmes, incluant les enfants de moins de sept ans, chutent inexorablement : de 51 000 en 2017 à 30 000 en 2024. L’assistance à la messe dominicale a aussi plongé, ne réunissant que 173 000 fidèles en 2024, contre des millions dans les années 1960.

Si ce renouveau ne compense pas le recul des baptêmes d’enfants, il suscite la joie au sein de la communauté catholique belge. Selon cathobel.be, site d’information pour les catholiques francophones, « les baptêmes d’adultes et d’adolescents : l’augmentation s’accélère ! ».

Otheo.be, son équivalent flamand, note que « on a enterré un peu vite la religion ». L’arrivée de convertis masque le déclin des baptêmes infantiles, particulièrement en Flandre où seuls 10% des nouveau-nés sont baptisés dans certaines régions. Cela traduit l’émergence d’un catholicisme, axée sur la conviction plutôt que la tradition culturelle.

Pays-Bas

Aux Pays-Bas, pays de 18 millions d’habitants à tradition calviniste, l’Église observe une hausse de 40% des adhésions d’adultes en 2024 par rapport à l’année précédente. Plus de 500 adultes ont été baptisés, et plus de 100 – dont le baptême était valide – ont rejoint le catholicisme, selon un communiqué de la Conférence des évêques des Pays-Bas publié au début du mois de février 2026.

Ces chiffres, bien que modestes, contrastent là aussi avec la baisse globale des baptêmes d’enfants : environ 6 100 en 2024, en recul de 7% par rapport à 2023, dont 92% concernent des enfants de moins de sept ans. Les premières communions (7 100, -7%) et confirmations (4 200, -5%) suivent cette inexorable tendance à la baisse.

Lueur d’espoir ? Les mariages religieux rebondissent légèrement : près de 800 en 2024, soit +5,5% dans un pays où les catholiques représentent 3,448 millions de fidèles (19,1% de la population), en baisse de 0,5 point. En 2026, près des deux tiers des Néerlandais se déclarent sans confession, 14% protestants et 13% appartenant aux autres religions, l’islam principalement.

Cette évolution s’inscrit dans un mouvement plus large en Europe occidentale, touchant la France (plus de 10 000 baptêmes adultes en 2025, +45%), le Royaume-Uni, la Suisse notamment. En Belgique comme aux Pays-Bas, ce « retour » des adultes signale une vitalité nouvelle.

Encore faudra-t-il nourrir ces nouveaux convertis spirituellement au moyen d’un enseignement intégral et authentique de la foi et de la morale chrétiennes, bien éloigné des saupoudrages synodaux dont la toxicité n’est plus à prouver.