Lettre à un évêque diocésain sur les vocations

Monseigneur,

Puisque notre dernière conversation portait sur les vocations sacerdotales, permettez-moi de vous livrer fraternellement ma vision pour l’avenir des vocations dans les diocèses.

Il me semble que les responsables de la pastorale des vocations gagneraient à méditer les grandes leçons que les communautés traditionnelles ont tirées de leur expérience actuelle : l’épanouissement des vocations est avant tout le fruit d’une vie de foi cohérente, pas seulement individuelle, mais familiale et sociale ; d’une culture chrétienne solide, pas d’une stratégie de communication.

Notre expérience des vocations

Nous avons constaté que les vocations naissent là où le sacerdoce est vécu comme quelque chose d’élevé et élevant, pas comme une fonction ; là où sa mission est vue comme clairement surnaturelle et nécessaire – comme instrument irremplaçable de la grâce de Dieu – et pas une sorte d’animateur social ou de gestionnaire. Un curé du diocèse me disait récemment : « on fait de la présence et de la rencontre. On voit de belles choses. » Il est clair qu’il n’éveillera aucune vocation.

Le projet de vie qu’on leur offre doit tenir la route, être sécurisant, sans mauvaise surprise ; la vie communautaire et fraternelle que notre Fraternité propose attire les jeunes et les rassure. En outre, des prêtres rayonnant la recherche de la sainteté, et pleins d’esprit paternel ne sont pas pour rien dans bon nombre de vocations.

L’exigence attire plus que le relativisme. C’est la méthode de Notre-Seigneur : « si tu veux te mettre à ma suite, renonce-toi, prends ta croix et suis-moi ». Un confrère diocésain me disait : « mon pauvre ami, si je parle comme ça, je vide mon église. Je maintiens ce que je peux… » Alors il n’éveillera certainement pas de vocation malgré toute sa bonne volonté.

Dans notre société marquée par l’individualisme et l’errance morale, nous essayons de former et accompagner sur la modestie, l’ordonnancement de la vie familiale, le catéchisme, la pratique des sacrements en famille, la fidélité aux commandements. Vous serez d’accord avec le fait que la cohérence entre la foi professée et le mode de vie concret constitue un facteur de crédibilité, pas de sectarisme.

Les familles ferventes demeurent la matrice des séminaires. Les vocations naissent rarement ex nihilo (à partir de rien), elles émergent d’un écosystème dense que beaucoup de diocèses ont vu s’affaiblir depuis 40 ans : celui des familles nombreuses, ayant une constante pratique dominicale, bénéficiant d’un catéchisme sérieux, et des écoles propres.

Dans notre conversation vous m’avez fait part des difficultés rencontrées avec *** (une communauté ex-Ecclesia Dei), parce que les familles y ont un modèle éducatif qui les met à part des autres familles diocésaines. Mais c’est dans cette mesure qu’elles aussi recrutent dans leurs séminaires. Vous m’avez dit n’être pas d’accord avec cet avis, car l’Église serait à votre sens « trop à part » du monde, mais j’ose le maintenir. Je constate trop cette réalité pour la mettre sous le boisseau.

La clarté construit l’intelligence de la foi ; l’ambiguïté la rend confuse, ouverte à tous vents de doctrine, aux interprétations abusives et donc au doute. Jésus disait « que votre oui soit oui, que votre non soit non, tout le reste vient du Malin ». C’est précisément notre attitude au sujet de Vatican II et du Magistère postconciliaire, et non un rejet orgueilleux. La Fraternité investit beaucoup dans la formation et la clarté doctrinale, même si nous sommes conscients de notre imperfection… mais nous constatons que notre ligne claire suscite des vocations, l’âme humaine ayant besoin de cohérence.

La centralité du Sacrifice de la Croix offert sur nos autels à la Sainte Messe, et sa manifestation rituelle, sont claires dans le rite tridentin et forgent des âmes fortes, poussées à participer au sacrifice du Christ. Voilà qui éveille dans le secret des cœurs un bon nombre de vocations. C’est aussi le courage du prêtre qui prêche sur le renoncement, et la beauté de son propre sacrifice, donné sans réserve dans son célibat consacré et sa soutane noire, mais rempli de joie comme un alléluia de sa Messe. Je ne dis pas cela pour défendre une position, mais c’est une constatation après avoir accompagné plus de 220 jeunes dans leur discernement de vocation.

La nécessité de sa médiation sacramentelle : « je t’absous de tes péchés. Ceci est mon Corps, ceci est mon Sang » ne pourront jamais être prononcés avec efficacité que par un prêtre. Beaucoup de jeunes entrant au séminaire s’y présentent car ils ont compris que sans le ministère du prêtre les âmes sont perdues. Ils sont convaincus de la nécessité absolue du sacerdoce.

Le sacré dans la liturgie engendre le sacré dans les âmes. La liturgie voulant être parfaitement adaptée aux hommes de ce temps ne sollicite pas cette part de leur âme. Oui, la liturgie traditionnelle est moins directement compréhensible, et pourtant elle attire toujours de plus en plus. C’est le langage du sacré qui prend le relais et parle aux profondeurs de l’âme, ce qu’empêchent les prières ou paroles à voix haute tout le long de la liturgie. Nos anciens en ont bénéficié pendant des siècles et des âmes profondes se sont levées en foule parmi les ignorants.

« Des minorités créatives »

Enfin, permettez-moi de répondre plus clairement à un point de notre conversation. Le risque d’isolement socioculturel dont vous me parliez, la difficulté d’articulation avec le reste de l’Église universelle, peuvent effectivement être des dangers, mais la réalité est toute autre : d’une part cette mise à l’écart est actuellement ce qui protège le plus notre fidélité et donc notre stabilité, et en conséquence le recrutement sacerdotal. D’autre part, plus de la moitié des fidèles de la Fraternité Saint-Pie X sont des convertis ou des familles revenues à la pratique chrétienne par notre apostolat.

Enfin les familles bénéficiant de notre ministère ne sont pas repliées sur elles-mêmes. Elles participent humblement à la reconstruction ecclésiale, laquelle ne passe pas uniquement par les prêtres, mais par un tissu communautaire d’écoles indépendantes, patronages, mouvements de jeunesse, entraides locales, associations culturelles et réseaux multiformes. Notre force est de reconstruire sur le long terme, sans sacrifier des principes en vue d’atteindre un résultat rapide. Il ne faut pas ignorer qu’autour de la Fraternité une vingtaine de congrégations religieuses traditionnelles aux diverses spiritualités se développent, rassemblant des centaines de religieux(ses) et manifestant la vitalité étonnante de l’âme de la Tradition.

Vous savez que le futur Benoît XVI parlait de « minorités créatives » capables de préserver le cœur de la foi dans des périodes de sécularisation.

Dans cette perspective, des communautés comme la Fraternité ne prétendent pas transformer immédiatement la société ou l’Église, mais conserver une doctrine intacte, pure de toute adaptation aux idéologies modernes ; former des prêtres solides et convaincus, armés spirituellement pour une vie équilibrée dans notre monde actuel ; transmettre une culture catholique vraie et belle ; reconstruire par capillarité.

Dans cette perspective, la lenteur même du processus est un signe de solidité : former des prêtres prend du temps ; former des familles chrétiennes cohérentes prend une génération.

Il me semble mon devoir de vous préciser ces choses en toute humilité, sachant que, dociles au réel, nous ne sommes pas attachés à nos opinions. Il me semble aussi que toute cette expérience de la Fraternité Saint-Pie X n’est pas très différente de l’expérience multiséculaire de l’Église.

Veuillez recevoir, Monseigneur, l’expression de mon religieux respect, et l’assurance de ma prière pour que la grâce divine soit le levain de votre travail apostolique,

Abbé Guillaume Gaud